¿Sabías que 'El Único' anticipó la moda del multiverso antes de Marvel? Te cuento por qué este thriller con Jet Li y Statham es puro entretenimiento sci-fi.
Un regreso inesperado: ‘El Único’ vuelve a Netflix
No sé vosotros, pero yo tengo una debilidad por esos títulos que resurgen en streaming cuando menos lo esperas. ‘El Único’, esa película de ciencia ficción que enfrentó a dos titanes del cine de acción como Jet Li y Jason Statham, acaba de aterrizar en el catálogo de Netflix España. Y no puedo evitar preguntarme: ¿será este el momento ideal para redescubrirla sin prejuicios?
Muchos la recuerdan como un simple vehículo para el lucimiento de Jet Li —y algo de razón hay—, pero también es cierto que esta cinta dirigida por James Wong propuso ideas adelantadas a su tiempo. Antes de que Marvel nos inundara con variantes y realidades alternativas, ‘El Único’ ya jugaba (en 2001) con el concepto del multiverso. Algo digno de reivindicación en pleno auge de historias fractales y universos paralelos.
El duelo entre héroes: más allá del músculo
Sí, aquí tenemos espectáculo a raudales. Pero lo interesante es ver cómo la narrativa enfrenta al Jet Li "bueno" contra su propia versión "maligna", mientras Jason Statham —aún lejos del estrellato global que alcanzaría luego con ‘Transporter’— aporta ese aire británico tan suyo en un rol secundario.
Recuerdo vívidamente la primera vez que vi ‘El Único’: fue en una maratón casera de cine asiático cuando estaba en la universidad. Nos fascinaba el ritmo frenético y las coreografías imposibles (¡ese juego con la gravedad!). Pero también me intrigó la idea central: ¿qué pasaría si existieran infinitas versiones nuestras luchando por ser "el único"? No puedo evitar pensar cuántos guionistas actuales se habrán inspirado en esta premisa.
- Jet Li brilla tanto física como emocionalmente; sostiene casi todo el peso dramático.
- Statham es aún un diamante en bruto aquí, pero ya deja ver esa energía imparable.
- Las escenas de acción están diseñadas como set pieces coreografiados al milímetro.
La película nunca quiso ser profunda o filosófica… pero tampoco es tan hueca como algunos críticos dijeron entonces.
Ciencia ficción pop antes de su tiempo
La recepción original fue tibia —por no decir fría— entre la crítica estadounidense y europea. Sin embargo, vista hoy bajo la luz actual del boom multiversal (‘Spider-Man: No Way Home’, ‘Everything Everywhere All at Once’), resulta sorprendente lo visionaria que fue ‘El Único’.
La dirección artística mezcla escenarios urbanos sombríos y tecnología retro-futurista, logrando una atmósfera oscura muy marcada por influencias del cyberpunk tardío. Además, introduce conceptos sobre identidad y destino personal sin perder su vocación lúdica.
“Nadie esperaba filosofía kantiana aquí… pero sí una chispa pulp distinta.”
En mi opinión —y tras revisitarla recientemente entre vinilos ochenteros y palomitas— la película ha envejecido mejor de lo esperado. Es ágil, exagerada y consciente de sus límites. Tal vez sea hora de dejar atrás prejuicios puristas y disfrutarla como lo que es: un cómic audiovisual sin complejos.
De fracaso comercial a placer culpable (pero sincero)
En taquilla no funcionó. La crítica fue ferozmente demoledora en su estreno: frases como “más efectos especiales que cerebro” poblaron los titulares. ¿Pero acaso eso le resta mérito hoy? Personalmente creo que no; más bien suma encanto a su condición casi underground dentro del género action sci-fi.
Curiosamente —lo he comprobado conversando online con otros fans— existe una generación entera (millennials incluidos) que ha descubierto ‘El Único’ años después gracias al streaming o a reposiciones televisivas nocturnas. Y ahí está parte del fenómeno actual: cuando los algoritmos rescatan rarezas olvidadas para nuevas audiencias dispuestas a mirar con menos cinismo.
- El soundtrack electrónico sigue siendo disfrutable.
- Los efectos visuales tienen ese toque artesanal previo al CGI totalizado.
- Su ritmo frenético casa perfecto con sesiones nocturnas o tardes nostálgicas entre amigos cinéfilos.
Para quienes amamos el cine pop sin pretensiones excesivas —y sí, me incluyo entre ellos— recuperar películas así ayuda a entender por qué ciertos títulos se convierten en pequeños clásicos cult tras años ignorados.
Jet Li: estrella fugaz (pero inolvidable) en Hollywood
No podemos hablar de ‘El Único’ sin rendir tributo a Jet Li y su breve pero intensa etapa hollywoodiense. Aunque muchos le asocian directamente con blockbusters asiáticos como ‘Hero’ o ‘Fearless’, su paso por Estados Unidos fue fulgurante e inconfundible:
- En cada producción supo aportar un carisma sobrio distinto al desenfreno habitual del género.
- Su estilo marcial elegante dotó a sus personajes occidentales —incluso villanos— de matices poco frecuentes hasta entonces.
- Hollywood intentó encajarlo en moldes estéticos prefabricados… pero él siempre sobresalió justo cuando pudo fusionar espectáculo físico con cierta melancolía orientalista.
Verle enfrentarse consigo mismo (literalmente) en ‘El Único’ puede resultar incluso poético si miramos más allá del efectismo superficial.
Si queréis profundizar aún más sobre Jet Li o revisar cómo ha cambiado el género desde entonces os recomiendo este especial sobre acción asiática moderna publicado recientemente por BFI (en inglés).
Redescubre tu lista pendiente: consejos para aprovechar joyas ocultas en streaming
En tiempos donde las plataformas renuevan catálogos constantemente —y películas como ésta pueden desaparecer tan rápido como llegan— os sugiero tres trucos para no perderos estas joyas:
- Revisa semanalmente las novedades: muchas veces títulos interesantes pasan desapercibidos tras grandes estrenos mediáticos.
- Usa alertas o apps especializadas tipo JustWatch para seguir cambios en tus películas favoritas (más info aquí).
- Comparte descubrimientos con amigos/as cinéfilos; nada mejor que debatir sobre rarezas rescatadas alrededor de unas cervezas o vía chat nocturno.
Porque si algo aprendí organizando proyecciones desde adolescente es esto: el verdadero placer está tanto en descubrir juntos historias olvidadas… como en darlas una segunda oportunidad lejos del ruido mediático inicial.
Preguntas frecuentes sobre ‘El Único’ y películas multiverso en Netflix
¿De qué trata exactamente ‘El Único’?
La película sigue a Gabriel Yulaw (Jet Li), quien viaja entre universos alternativos eliminando sus otras versiones para ganar poder absoluto. Su versión "buena" debe detenerlo antes de convertirse literalmente en "el único" existente.
¿Es realmente pionera respecto al concepto multiverso?
Sí; aunque hoy parece habitual gracias a Marvel y DC, ‘El Único’ exploró estos temas años antes (2001), abriendo camino para otros relatos contemporáneos sobre realidades alternativas.
¿Merece verla aunque no seas fan del cine clásico de acción?
Totalmente; además del espectáculo visual hay ideas intrigantes sobre identidad e individualidad presentes durante toda la trama. ¡Ideal para maratones nostálgicos!
